행동 계약(Contingency Contract)의 원리와 ABA에서의 실제 적용

행동 계약이란 무엇인가? 아동과의 명확한 약속을 통한 행동 변화

행동 계약(Contingency Contract)은 아동의 바람직한 행동을 강화하기 위해 미리 아동과 약속을 맺는 구체적이고 체계적인 행동 변화 전략입니다. 즉, 특정 행동을 수행할 경우 어떤 보상을 받을 수 있는지에 대해 아동과 명확한 합의를 서면이나 구두로 맺는 방식입니다. 행동 계약은 특히 자율성과 동기를 높이기 위해 사용되며, 아동이 스스로 목표를 이해하고 참여하는 행동 계획으로 매우 효과적입니다. **Miller & Kelley (1994)**에 따르면, 행동 계약은 아동이 자신의 행동에 대해 책임감을 갖고, 목표를 명확히 인식하게 하는 효과적인 방법으로 검증되었습니다. 이는 ABA에서 자주 사용되는 기법으로, 특히 자기조절(Self-management) 능력을 키우는 데 유용합니다.

행동 계약의 기본 원리: 명확한 목표, 보상, 조건 설정

행동 계약의 기본 원리는 아동과의 협력을 바탕으로 한 구체적이고 명확한 약속을 통해 행동을 변화시키는 것입니다. 아동이 스스로 목표와 보상을 이해하고 동의할 때, 행동 변화에 대한 동기와 책임감을 높일 수 있습니다. 다음과 같은 요소가 포함되어야 합니다:

1. 구체적 행동 명시: 아동이 해야 할 행동을 관찰 가능하고 구체적이며 측정 가능한 언어로 정의해야 합니다. 예를 들어, '수업 시간에 자리에 앉아 있기', '친구에게 하루 3번 인사하기' 등 명확하고 아동이 이해할 수 있는 표현으로 작성되어야 합니다.
2. 명확한 수행 기준 설정: 행동이 언제, 어떻게, 얼마나 자주 수행되어야 하는지 구체적인 기준이 필요합니다. 예: '10분 동안 자리에 앉아 있기', '하루 3회 인사하기'. 이러한 기준이 명확할 때 아동은 자신의 행동 목표를 정확히 알 수 있습니다.
3. 매력적이고 실질적인 보상 계획: 아동이 원하는 행동을 했을 때 받을 보상을 구체적으로 명시합니다. 보상은 아동의 흥미와 선호를 반영해야 하며, 예: '좋아하는 장난감 놀이 10분', '비디오 시청 15분' 등 현실적이고 동기를 높이는 보상이어야 합니다.
4. 쌍방의 책임 강조: 계약은 아동뿐만 아니라 교사, 부모 등 모든 참여자가 서명하거나 동의하는 방식으로 상호 책임을 명확히 해야 합니다. 아동이 스스로 서명하거나 확인할 때 자신의 책임감을 더욱 느낄 수 있습니다.
5. 구체적인 보상 시점과 방법 명시: 언제, 어떤 방식으로 보상이 제공되는지를 명확히 해야 아동의 기대감을 유지할 수 있습니다. 예: '행동 수행 후 즉시 보상', '하루 일과 종료 후 보상 제공'.

행동 계약의 체계적 절차: 계획부터 실행까지

행동 계약을 효과적으로 수행하기 위해서는 다음과 같은 구체적이고 체계적인 절차가 필요합니다:

1. 목표 행동에 대한 논의와 합의: 아동과 교사가 함께 현재 문제 행동 또는 개선이 필요한 행동에 대해 논의하고, 아동이 스스로 바람직한 행동의 필요성을 이해하도록 돕습니다. 이때 아동의 의견을 반영하여 목표를 설정하는 것이 중요합니다.
2. 계약서 초안 작성: 목표 행동, 수행 기준, 보상, 계약의 유효 기간 등을 포함하는 계약서 초안을 작성합니다. 시각적 자료나 그림을 포함해 아동의 이해를 돕는 것도 좋습니다.
3. 계약서 내용 설명 및 동의: 계약서의 모든 내용을 아동에게 천천히 설명하고, 이해 여부를 확인합니다. 아동이 동의하면 직접 서명 또는 확인 사인을 받는 과정을 포함하여 아동의 책임감을 높입니다.
4. 행동 수행 관찰 및 기록: 계약된 행동이 수행되는지를 체계적으로 관찰하고 기록합니다. 예를 들어, 일일 점검표, 행동 기록표를 사용하여 객관적으로 데이터를 남깁니다.
5. 즉각적 보상 제공: 아동이 목표 행동을 수행했을 때는 지체 없이 약속된 보상을 제공합니다. 이는 행동과 결과의 연결을 강화하는 중요한 요소입니다. 반대로 행동이 수행되지 않은 경우, 이유를 설명하고 다음 기회를 안내합니다.
6. 진행 점검 및 조정: 일정 기간 후 계약의 실행 결과를 평가하고, 필요한 경우 보상 수준, 목표 행동, 기준 등을 조정합니다. 아동이 목표에 도달했을 때는 새로운 목표 설정 또는 점진적 난이도 조정을 통해 지속적인 발전을 유도합니다.
7. 일반화와 유지 계획: 계약을 통해 학습한 행동이 다양한 환경(가정, 학교, 놀이 상황 등)에서도 일관되게 유지될 수 있도록 일반화 훈련을 포함해야 합니다. 또한, 아동의 자율성과 자기조절력을 기를 수 있도록 계약 종료 후에도 행동이 유지되는지 주기적으로 점검합니다.

행동 계약 실제 적용 사례

사례 1: 수업 집중 행동 개선

8세 ADHD 아동 A는 수업 중 집중 시간이 짧고 산만한 행동이 많았습니다. 교사와 아동은 '10분 동안 자리에 앉아 수업 듣기'를 목표로 행동 계약을 작성했습니다. 목표 수행 시 스티커 1개 제공, 스티커 5개 모으면 장난감 놀이 보상. 아동은 스스로 계약서에 서명하고 책임감을 가졌으며, 3주 후 집중 시간이 평균 5분에서 15분으로 증가했습니다.

사례 2: 친구와의 긍정적 상호작용 증가

9세 자폐 아동 B는 또래 친구와 상호작용이 적었습니다. 교사와 '하루에 친구에게 인사 3번 하기'를 목표로 계약을 맺었습니다. 성공 시 좋아하는 비디오 시청 기회를 제공. 4주 후 아동의 자발적 인사 행동이 안정적으로 나타났고, 친구와 놀이 시간이 증가했습니다.

사례 3: 자기 관리 행동 강화

10세 발달지연 아동 C는 과제 시작이 어려웠습니다. 아동과 '선생님 지시 후 2분 안에 과제 시작하기'를 목표로 계약. 성공 시 10분 자유 놀이 보상. 5주간 계약 유지 후 아동의 과제 시작 행동이 70% 이상 증가.

행동 계약의 장점과 유의사항

행동 계약은 아동이 자신의 행동 목표와 보상을 명확히 이해하고, 스스로 행동을 조절할 수 있도록 돕는 강력한 전략입니다. 자율성과 책임감을 높이기 때문에 장기적 행동 변화에 매우 효과적입니다. 그러나 계약 내용이 모호하거나 비현실적일 경우 오히려 아동의 동기를 떨어뜨릴 수 있으므로, 구체적이고 달성 가능한 목표 설정이 중요합니다. 또한 보상은 아동이 실제로 원하는 것이어야 하며, 즉각적인 보상 제공이 행동 지속에 결정적입니다.

결론: 아동의 자율성과 행동 변화의 다리, 행동 계약

행동 계약(Contingency Contract)은 ABA에서 아동이 자신의 행동 목표를 이해하고 자발적으로 노력하게 하는 중요한 기법입니다. 단순한 명령이나 처벌보다 아동이 주체가 되는 행동 변화 과정을 지원하며, 아동의 자기조절 능력, 사회적 기술, 독립성을 기르는 데 탁월한 효과가 있습니다. 행동 계약은 특히 장기적인 행동 변화와 유지에 강력한 도구가 될 수 있으며, 모든 ABA 실천자와 부모, 교사가 반드시 고려해야 할 중요한 전략입니다.