다양한 전문가와의 협업: ABA 실천의 통합적 접근

협업의 필요성과 배경

응용행동분석(Applied Behavior Analysis, ABA)은 과학적 원리에 기반하여 아동의 바람직한 행동을 강화하고 문제 행동을 감소시키는 데 효과적인 전략을 제공합니다. 그러나 실제 중재 환경에서는 아동의 행동 문제뿐 아니라 언어 발달, 사회성 결여, 감각처리 문제, 학습 지체 등 다양한 복합 요인이 얽혀 있는 경우가 많습니다. 이러한 복합적인 문제를 단일 전문 분야에서 해결하기에는 한계가 있으며, 다학제적 협업이 요구됩니다. 다양한 전문가들과의 통합적 협업은 중재의 폭과 깊이를 확장하고, 아동의 전반적인 삶의 질 향상을 가능하게 합니다.

최근 ABA 실무 현장에서는 언어치료사, 작업치료사, 특수교사, 임상심리사, 정신과 의사 등 다양한 전문가들과의 협력이 활발히 이루어지고 있으며, 이는 아동의 다면적인 욕구를 동시에 충족시키기 위한 효율적인 접근으로 평가되고 있습니다. 이러한 협업은 단순히 정보를 공유하는 것을 넘어, 공동 목표 설정, 역할 분담, 전략 조율, 중재 일관성 유지, 가족 교육 등 실질적인 실천 차원에서의 통합을 의미합니다.

협업 구조의 유형과 실행 방식

ABA 실무에서의 협업은 크게 1) 병렬적 협업, 2) 상호보완적 협업, 3) 융합적 협업의 형태로 나뉘며, 중재 환경과 아동의 특성에 따라 다양한 형태로 적용됩니다. 병렬적 협업은 각 전문가가 독립적으로 아동을 지원하지만 중재 정보를 공유하는 수준이며, 상호보완적 협업은 서로의 전략을 조율하며 교차 개입하는 방식입니다. 융합적 협업은 중재계획을 공동으로 수립하고 함께 실행하며 지속적인 피드백을 교환하는 통합적 형태로, 가장 효과적인 모델로 평가받고 있습니다.

효과적인 협업을 위해서는 주기적인 팀 회의가 필수적이며, 이 회의에서는 아동의 진전 상황을 공유하고, 목표 수정 여부, 중재 방법의 효과성, 보호자 반응 등을 종합적으로 검토합니다. 예를 들어 언어치료사와 ABA 중재자가 함께 회의를 통해 '요구 행동'에 대한 정의와 강화 시점을 조율하고, 동일한 시각 자료와 언어 표현을 사용할 경우 아동은 일관된 피드백을 경험하게 됩니다. 이로 인해 중재 효과가 극대화될 뿐 아니라, 아동의 혼란도 감소하게 됩니다.

사례 중심 협업 효과 분석

사례 1: 언어치료사와의 협업

6세 자폐 아동 A는 기능적 의사소통 능력이 낮아 문제 행동으로 자신의 요구를 표현하곤 했습니다. ABA 중재자는 행동 기능 분석(FBA)을 통해 요구 행동이 문제 행동의 주요 원인임을 확인하였고, 언어치료사는 보완대체의사소통(AAC) 도구를 활용한 의사 표현 전략을 설계했습니다. 두 전문가는 공동으로 시각카드 체계를 개발하고, 강화 시점과 표현 양식을 통일하였습니다. 그 결과 아동은 공격 행동 없이 카드로 '쉬고 싶어요'를 표현하는 비율이 증가하였고, 문제 행동은 70% 이상 감소하였습니다.

사례 2: 작업치료사와의 협업

7세 ADHD 아동 B는 시각 과민성과 주의 지속의 어려움으로 인해 교실에서의 참여가 낮았습니다. 작업치료사는 감각통합 전략을 도입하여 사전 활동으로 브러싱 프로그램과 중재 전 심호흡 루틴을 설계하였고, ABA 중재자는 주의 지속 행동을 측정하여 강화 계획을 수립했습니다. 중재 전 감각 조절 루틴을 거친 후, 아동은 좌석 유지 시간이 두 배 이상 증가했고, 과제 수행 성공률도 크게 향상되었습니다.

사례 3: 특수교사와의 협업

특수학급에 배치된 9세 발달지연 아동 C는 학습 수행 중 지시에 따르지 않거나 회피 행동을 자주 보였습니다. 특수교사는 과제 수준을 단계별로 조절하고 시각적 루틴을 구성하였으며, ABA 중재자는 차별강화 전략(DRA)과 소거 기법을 동시에 사용하여 회피 행동을 줄이고 적절한 요청 행동을 강화했습니다. 두 전문가는 매주 중재 과정을 점검하고 과제 난이도를 조정하였으며, 결과적으로 아동은 스스로 도움을 요청하거나 일정 시간 과제를 유지하는 빈도가 눈에 띄게 증가했습니다.

협업의 유의사항과 미래 방향

협업의 성공을 위해서는 각 전문가의 전문성과 역할을 존중하고, 권한과 책임을 명확히 구분하는 것이 중요합니다. 중재자가 타 전문가의 전략을 무분별하게 차용하거나, 주도권을 과도하게 행사하려 할 경우 협업은 오히려 갈등의 원인이 될 수 있습니다. 따라서 협업 초기에는 역할 협약서를 기반으로 의사결정 구조, 의사소통 방식, 회의 주기 등을 명확히 설정하고, 정기적인 협의와 피드백 교환을 통해 관계를 발전시켜야 합니다.

또한 협업의 효과를 정량적으로 평가할 수 있는 지표를 설정하고, 이를 기반으로 중재 효과성과 협업의 기여도를 분석하는 체계도 필요합니다. 예를 들어 아동의 행동 개선 지표, 보호자의 만족도, 협업 빈도, 회의 참가율 등을 데이터로 수집하고, 그 결과를 바탕으로 협업 전략을 수정·보완하는 것이 바람직합니다.

향후 ABA 실천은 점점 더 복잡하고 다양한 환경 속에서 이루어질 것이며, 이는 다양한 전문가들과의 통합적 협업을 기본 전제로 한 실천 구조로 재편될 가능성이 큽니다. 이러한 변화 속에서 실무자는 자신의 전문성과 함께 조율력, 커뮤니케이션 능력, 윤리적 판단력을 갖춘 융합형 전문가로 성장해야 합니다.

결론

ABA 실천의 효과는 치료사 개인의 역량뿐 아니라, 다양한 전문가들과의 협업 수준에 따라 큰 차이를 보일 수 있습니다. 언어, 감각, 정서, 학습 등 아동의 전인적 발달을 고려한 협업 구조는 단순한 병렬적 개입을 넘어, 아동에게 일관성 있고 통합적인 환경을 제공하며, 이는 행동 변화의 안정성과 지속 가능성에 핵심적인 역할을 합니다. 궁극적으로 ABA 실무자는 전문 분야 간 경계를 넘나드는 협업 능력을 갖추어야 하며, 이를 통해 아동 한 명 한 명의 삶을 실질적으로 변화시키는 데 기여할 수 있습니다.