ABA 치료 받기 전 알아야 할 용어 설명

문제 인식

“치료사 말이 너무 어려워요. 소거? 강화? 도통 모르겠어요.” “ABA를 받으라는데, 용어가 너무 생소해서 상담 시간 내내 당황했어요.”

많은 부모들이 ABA(응용행동분석) 치료를 시작하며 가장 먼저 겪는 어려움 중 하나는 바로 전문 용어에 대한 이해 부족입니다. ABA는 매우 체계적이고 과학적인 개입인 만큼, 다양한 행동 과학 용어를 기반으로 설계되어 있으며, 치료사와의 의사소통 역시 이 용어들을 중심으로 진행됩니다.

따라서 ABA 치료를 효과적으로 이해하고, 치료사와의 협업을 원활하게 하기 위해서는 기초적인 핵심 용어를 미리 알고 있는 것이 매우 중요합니다.

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핵심 개념: 용어 이해는 치료 참여의 첫걸음

ABA는 단순한 관찰이나 지시의 집합이 아니라, 행동의 기능, 환경적 요인, 강화 조건을 분석하고 조작하는 과학적 치료 방식입니다. 이 과정에서 사용되는 용어는 단지 전문가 간 소통을 위한 것이 아니라, 부모도 이해하고 함께 활용해야 할 행동 관리의 도구입니다.

Cooper et al.(2020)의 교과서에 따르면, ABA는 행동의 기본 단위를 정의하고, 그 행동이 어떤 선행사건(antecedent)에 의해 유발되고 어떤 결과(consequence)에 의해 유지되는지를 정밀하게 분석하는 체계를 갖고 있습니다¹. 이 과정에서 다음과 같은 핵심 개념들이 빈번하게 사용됩니다:

• 강화(Reinforcement): 특정 행동의 발생 빈도를 증가시키는 결과 자극
• 소거(Extinction): 이전에 강화되던 행동이 더 이상 강화되지 않음으로써 발생 빈도가 감소되는 절차
• 촉진(Prompting): 아동이 바람직한 반응을 하도록 돕는 외부의 도움
• 조형(Shaping): 최종 목표 행동에 도달하도록, 유사한 행동을 점진적으로 강화하여 유도
• 연쇄(Chaining): 여러 행동 단계를 순서대로 가르치는 교수 전략

이러한 용어를 이해하면, 부모는 치료사의 중재 계획이나 피드백을 보다 정확하게 받아들이고, 가정에서도 일관성 있게 중재를 이어갈 수 있습니다.

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구체 전략: 부모가 꼭 알아야 할 ABA 핵심 용어 10선

1. 강화 (Reinforcement)

• 행동 뒤에 주어지는 자극이 그 행동의 빈도를 증가시킬 경우, 그 자극은 '강화물'이며, 그 절차를 '강화'라고 합니다.
• 예: 아이가 카드로 요청한 뒤 사탕을 받고, 다음에도 카드 요청 행동이 증가함 → 강화 발생

2. 소거 (Extinction)

• 이전에 강화되던 행동이 더 이상 강화되지 않으면서 행동이 줄어드는 절차입니다.
• 예: 떼쓰면 사탕을 주던 상황에서, 더 이상 사탕을 주지 않음 → 울음 행동이 점점 줄어듦

3. 기능적 행동 평가 (FBA)

• 문제행동이 어떤 목적(회피, 주의끌기, 감각 등)을 가지고 발생하는지를 분석하는 절차입니다.
• FBA를 통해 행동의 '이유'를 알 수 있어, 효과적인 대체 행동 교육이 가능합니다.

4. 선호도 평가 (Preference Assessment)

• 아동이 어떤 강화물을 가장 좋아하는지 파악하는 절차입니다. 강화물은 개인에 따라 다르기 때문에 정기적으로 평가가 필요합니다.
• 예: 사탕, 장난감, 안아주기, 화면 시청 등

5. 촉진 (Prompting)

• 아동이 정답 반응을 하도록 돕는 신호나 도움을 말합니다. 신체적, 언어적, 시각적 촉진 등이 있으며, 점진적으로 줄여야 합니다.

6. 조형 (Shaping)

• 목표 행동이 너무 어렵거나 멀리 있을 경우, 유사 행동부터 단계적으로 강화하여 최종 행동으로 접근시킵니다.
• 예: 소리 내기 → 단어 말하기 → 문장 말하기

7. 연쇄 (Chaining)

• 여러 단계를 포함하는 행동을 순차적으로 가르치는 방식입니다. 전체 과제를 나누어 한 단계씩 훈련합니다.
• 예: 손 씻기(물 틀기 → 비누 묻히기 → 헹구기 → 수건으로 닦기)

8. 일반화 (Generalization)

• 치료실에서 배운 행동이 가정, 학교, 다양한 상황에서도 나타나는 것을 의미합니다.
• 부모가 치료사의 지시 방식이나 강화 조건을 유사하게 제공하면 일반화를 촉진할 수 있습니다.

9. 대체 행동 (Replacement Behavior)

• 문제행동을 제거하는 것이 아니라, 그 행동이 하던 기능을 대신할 수 있는 적절한 행동을 가르치는 것을 의미합니다.
• 예: 울음 대신 '손 들기'로 요청 표현하기

10. 베이스라인 (Baseline)

• 중재 시작 전, 특정 행동의 빈도나 강도를 측정하여 기준선을 설정하는 과정입니다.
• 이 데이터를 통해 중재 효과를 비교할 수 있습니다.

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사례 예시

지안(가명, 만 4세)은 치료 초기, 부모가 ABA 관련 용어에 익숙하지 않아 치료사와의 상담에서 어려움을 겪었습니다. ‘소거’라는 단어를 잘못 이해해 아동의 행동을 무시하거나 냉정하게 대응하는 방식으로 받아들였고, ‘강화’를 오로지 간식 제공으로 오해해 가정 내에서 일관된 반응을 하지 못했습니다.

치료사는 부모를 대상으로 용어 교육 세션을 마련했고, 촉진과 강화, 소거의 실제 적용 예를 일상 사례 중심으로 설명했습니다. 이후 부모는 아동이 원하는 것을 표현했을 때 칭찬과 시간 제공을 통해 강화했고, 무응답 행동에는 촉진을 통해 반응을 유도하며 일관된 피드백을 유지했습니다.

그 결과, 지안은 치료실뿐만 아니라 가정에서도 요청 행동이 증가했고, 부모는 ABA 참여에 대한 자신감을 갖게 되었습니다.

※ 위 사례는 실무 경험을 바탕으로 구성한 예시이며, 이름은 가명입니다.

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마무리 및 실천 가이드라인

ABA는 행동과 학습의 과학이자, 부모가 일상에서 자녀를 이해하고 지원할 수 있는 강력한 도구입니다. 그러나 이 도구를 효과적으로 사용하기 위해서는 기본 용어에 대한 이해가 반드시 선행되어야 합니다.

다음과 같은 방법으로 용어에 대한 이해를 높여보세요:

• 치료 초기, 낯선 단어가 나오면 즉시 메모하고 질문하기
• 치료사에게 간단한 개념 정리 자료나 설명 요청하기
• 가족 모두가 참여하는 용어 교육 세션 요청하기
• ABA 관련 신뢰할 수 있는 서적, 홈페이지, 유튜브 채널 참고하기

용어는 단순한 정보가 아니라, 아이의 행동을 바꾸는 힘을 가진 언어입니다. 부모가 ABA 용어를 알고 활용할 수 있다면, 중재의 효과는 더욱 빠르고 넓게 확산될 수 있습니다.

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참고문헌

1. Cooper, J. O., Heron, T. E., & Heward, W. L. (2020). Applied Behavior Analysis (3rd ed.). Hoboken, NJ: Pearson Education. https://www.pearson.com/en-us/subject-catalog/p/applied-behavior-analysis/P200000003800